Cercare di vendere dipinti che mettano in evidenza problemi ambientali è una cosa. Un'altra cosa è trovare un mercato per l'arte che parli di responsabilità e richieda di indebolire le forze economiche che hanno portato l'umanità nel 21° secolo alla crisi attuale.

L'artista olandese Renzo Martens sta collaborando con la Lega artistica dei lavoratori delle piantagioni congolesi per creare sculture di cioccolato che criticano aspramente l'autocompiacimento della cultura postcoloniale occidentale. Acclamate allo SculptureCenter di New York nel 2017, queste opere non commestibili e non soggette a fusione vengono vendute fino a $ 20.000 ciascuna, con il ricavato destinato a sostenere la popolazione della Repubblica Democratica del Congo, impoverita dalla chiusura delle piantagioni di palma di Unilever. . Secondo Martens, fino ad oggi hanno incassato $ 150.000. "È sorprendente che nessuna delle principali gallerie li abbia ancora accettati, e questo provocherebbe un cambiamento molto significativo nel mercato dell'arte", afferma. Ma finora questo non è successo e nessuna delle sculture è mai stata messa all'asta.

Le difficoltà incontrate dal collettivo congolese nel mercato dell'arte sono caratteristiche dell'arte attivista e politicamente carica. "Per l'arte attivista, monetizzazione significa fallimento", afferma l'artista e scrittrice di New York Shregory Scholett, il cui nuovo libro, The Art of Activism and the Activism of Art, sarà presto pubblicato da Lund Humphries. “Come fermarlo? Gli artisti o si ritirano completamente dal mondo dell'arte o cercano di resistergli, rischiando di cadere nella sua rete”, aggiunge.