“Ombre degli Istinti” di Dmitry Petrov, esposta presso il Palazzo della Zattere a Venezia dal 13 al 27 dicembre 2022, rappresenta una delle più toccanti interventi artistici degli ultimi anni. In un momento storico caratterizzato da profonde turbolenze geopolitiche, segnato in particolare dalla guerra in Ucraina, la mostra riflette profondamente su temi come l'identità, il caos e la resilienza. L'opera di Petrov, presentata in uno spazio concepito per evocare sia intimità che teatralità, è una meditazione sulla fragilità dell'umanità e sulla sua capacità di sopravvivenza. L’esposizione è coincisa con l'assegnazione a Petrov del prestigioso Boven Vermachtingen Award nella categoria Pittura (Paesi Bassi, 2022), un riconoscimento che sottolinea il suo ruolo vitale nell'arte contemporanea.

Al centro di “Ombre degli Istinti” si trova l’esplorazione di Petrov della dualità tra astrazione e figurazione, realizzata attraverso la sua eccezionale tecnica con l’olio su tela. Le sue opere sono profondamente stratificate, con impasti spessi ed elementi scultorei che conferiscono alle superfici una qualità tridimensionale. Queste texture, portate alla vita dalla drammatica illuminazione, sembrano alzarsi e abbassarsi come paesaggi turbolenti. Petrov sovrappone pennellate gestuali a incisioni simili a tagli, creando superfici che appaiono al contempo grezze e ferite, come se le tele stesse portassero le cicatrici del conflitto umano. Questa fisicità, combinata con le sue figure frammentate, evoca un processo simultaneo di formazione e decostruzione, riflettendo le lotte dell’umanità nel mezzo del caos.

L’illuminazione nella mostra ha svolto un ruolo cruciale nell’amplificare l’impatto viscerale delle opere di Petrov. Faretti e fasci di luce angolati hanno creato un gioco di luci e ombre che ha esaltato le texture scultoree, proiettando forme frammentate sulle pareti della galleria. Questo effetto è stato particolarmente potente nella grande opera centrale scura, dove figure spettrali sembravano emergere dall’oscurità, illuminate da intensi contrasti. L’illuminazione dinamica rispecchiava i temi del caos e dell’ordine, della distruzione e della resilienza, trasformando la galleria in un palcoscenico teatrale in cui gli spettatori erano sia pubblico che partecipanti.

A completare l’esperienza immersiva c’erano le pesanti tende nere che dividevano la galleria. Questi drappi incorniciavano ogni dipinto, evocando la teatralità dell’illuminazione e creando un senso di intimità e concentrazione. Simbolicamente, le tende suggerivano veli che nascondono e rivelano, molto simili agli strati presenti nell’opera di Petrov. Invitavano gli spettatori a navigare tra visibilità e oscurità, apertura e chiusura, rafforzando la tensione centrale della mostra tra gli opposti.

La risonanza politica di “Ombre degli Istinti” è inequivocabile. Petrov, un artista nato in Russia e ora residente a Saint Kitts, colloca il suo lavoro all'interno del più ampio discorso sulla guerra in Ucraina. Per Petrov, il conflitto rappresenta più di una tragedia geopolitica; è un crollo degli ideali di civiltà, un fallimento nel conciliare la ragione con gli istinti primordiali. Le figure senza volto e frammentate delle sue opere incarnano questa disumanizzazione, intrappolate in spazi turbolenti che evocano il destino dei rifugiati e degli sfollati. Tuttavia, queste figure, sebbene spettrali, restano presenti, affermando una resilienza silenziosa che parla della capacità dell'umanità di resistere.

La posizione di Petrov come artista russo nel 2022 aggiunge ulteriore complessità al suo lavoro. In un momento in cui le figure culturali russe affrontano uno scrutinio globale a causa della loro associazione con lo stato responsabile della guerra in Ucraina, la voce di Petrov si distingue. La sua migrazione nei Caraibi e la sua critica alla guerra sottolineano il suo rifiuto dell'aggressione imperialista, mentre la sua arte affronta il peso della storia e dell'identità. Questa dualità lo colloca in una tradizione di artisti che usano la loro pratica per sfidare il potere e riflettere sulla condizione umana.

I temi esplorati nell'opera di Petrov trovano una risonanza storica nelle pratiche degli artisti italiani Gino Severini e Renato Guttuso, le cui esplorazioni della guerra offrono paralleli avvincenti. Severini, una figura chiave del movimento futurista, ha catturato il caos della guerra in opere come “Treno blindato in azione” (1915). Le sue composizioni frammentate, che celebrano il dinamismo tecnologico della guerra moderna, risuonano con l’astrazione di Petrov, sebbene l’entusiasmo iniziale del futurista per la guerra contrasti nettamente con la critica riflessiva di Petrov. Il lavoro di Severini, come quello di Petrov, interroga la dualità della guerra come meraviglia e tragedia.

Renato Guttuso, invece, si concentrò sul costo umano del conflitto, come si vede in “Fuga dall’Etna” (1940), che raffigura civili siciliani in fuga dalle loro case durante la Seconda guerra mondiale. Il tratto emotivo di Guttuso e il focus sugli individui sfollati trovano un parallelo nelle figure frammentate di Petrov, entrambe evocano la perdita di identità e umanità in tempi di tumulto. Insieme, Severini e Guttuso offrono quadri interpretativi per comprendere la pratica di Petrov, evidenziando la natura universale e senza tempo dei temi legati alla guerra e alla resilienza.

L'ambientazione del Palazzo della Zattere ha fornito una cornice contestuale straordinaria per la mostra di Petrov. La sua architettura veneziana, intrisa di storia, contrastava nettamente con la natura moderna e sperimentale delle sue opere. Il gioco di luci e ombre all'interno della galleria, accentuato dalle sue caratteristiche architettoniche, ha intensificato l'intensità emotiva dei dipinti. Questo ambiente curato con attenzione ha rafforzato i temi di “Ombre degli Istinti”, trasformando la mostra in un'esperienza che trascende il visivo.

“Ombre degli Istinti” non è semplicemente una mostra, ma una meditazione profonda sulle complessità dell'identità umana, del conflitto e della sopravvivenza. Attraverso il suo uso magistrale dell’olio su tela, dell’illuminazione drammatica e del design spaziale immersivo, Petrov invita gli spettatori a confrontarsi con la fragilità della civiltà e l’infinita resilienza dello spirito umano. Le sue opere, situate accanto ai paralleli storici con Severini e Guttuso, sottolineano il ruolo vitale dell'arte nel navigare tra distruzione e rinnovamento. In un anno definito dalla divisione e dallo sfollamento, la mostra di Dmitry Petrov rappresenta un potente testamento alla continua rilevanza dell'arte nell'affrontare e comprendere il caos del mondo.